— Что тебе нужно? — спросила я, подозрительно сощурившись.

— Пока я, некоторым образом, здесь живу, — она улыбнулась мне во все тридцать два зуба.

И чего она ожидала? Что я задохнусь от возмущения? Не на ту напала. Я улыбнулась ей также ослепительно и сказала:

— Я знаю.

— Так что тебе нужно? Сейчас? — это уже спросил Андрэ, поднявшись одним плавным движением.

— О, я вовсе не хотела нарушать ваше уединение! — даже не будь я оборотнем, я бы учуяла ложь.

Андрэ сокрушенно вздохнул и сказал:

— Оставь это, Нефела. Ведь мы с тобой старые друзья. По-моему, вы с Лео слишком мало знаете друг друга для взаимной неприязни. Может, покончите с этим?

— Я ничего и не начинала, — пожала я плечами. — Мне нечего с ней делить.

— Ну-ну, — улыбнулась колдунья не слишком доброй улыбкой, да другой я от нее и не видела. — Я тоже ничего не собираюсь делить с Лео.

Она запомнила мое имя? Я поражена в самое сердце!

— Вот и договорились, — еще раз вздохнул Андрэ.

— Приятно вам провести вечер. Я буду у себя.

Последнюю фразу Нефела сказала, проведя дразнящим жестом по щеке Андрэ своими тонкими пальцами. Потом вышла из комнаты. Я слышала звук ее удаляющихся шагов.

Похоже, Нефела решила, что мы с Андрэ спим, и старалась этому помешать. Бред. Но почему-то мне от всего этого становилось неуютно.

Наверное, на моем лице отразилось что-то такое, так как Андрэ немного виновато проговорил:

— Не придавай этому большого значения. Мы с Нефелой давно, очень давно знаем друг друга, мы вместе начинали наше обучение колдовству. Но сейчас…

— Похоже, она взревновала, — просто отметила я.

— Думаешь? — Андрэ в удивлении приподнял бровь, но, кажется, оно было наигранным.

Я не выдержала и рассмеялась, проговорив:

— Ты, строящий из себя героя-любовника, и неуверен? Вот уж никогда не поверю!

— Ты так обо мне думаешь? — он оперся о подлокотники кресла по обеим сторонам от меня, так что наши лица оказались друг напротив друга.

— Ну, ты, как мне кажется, очень старался убедить меня в этом, — лукаво улыбнулась я.

— В самом деле? — он ответил мне точно такой же улыбкой.

При этом наши лица стали еще ближе, а в следующий миг его губы коснулись моих. Они были мягкими и нежными. Как всегда. Поцелуй у нас получился долгим, проникновенным. Мы с Андрэ и раньше целовались, и каждый раз это походило на маленькое волшебство, хотя магии и не было. Но сейчас мне почему-то вспомнилось вовсе не это, а то, что в последний раз я вот так целовалась с тем, кого потом вынуждена была убить. Возможно, именно поэтому я в конце-концов отстранилась со словами:

— Извини. Мне уже пора. Хотелось бы выспаться перед работой, иначе я весь день буду как снулая рыба.

— Оставайся у меня, — предложил Андрэ, лучезарно улыбаясь, при этом его пальцы перебирали мои волосы. Правда, они были не той длинны, чтобы углубляться в этот процесс.

— Ну уж нет! — я со смехом покачала головой. — Я останусь, а ночью ко мне подкрадется Нефела и придушит меня подушкой?

— Нет, до этого, я думаю, не дойдет, — он рассмеялся вслед за мной.

— Ладно, я пойду. Поговорим об этом, когда все эти маги разъедутся по домам, — черт! Зачем я это сказала?

— Хорошо. Ловлю тебя на слове, — черт, еще раз! — Уже довольно поздно, вернее слишком рано. Давай я тебя провожу.

— Не стоит. Я же на машине, забыл? К тому же, вряд ли мне встретиться кто-либо, опаснее меня самой.

— Ах да! — усмехнулся Андрэ, помогая мне надеть пальто. Интересно, куда запропастился Курай? Я его весь вечер, а точнее всю ночь не видела.

Мы вышли на улицу. Надо сказать, довольно сильно похолодало. Небо заполонили свинцовые тучи, наземь, медленно кружась, падали снежинки. Первый снег.

Ветер бесцеремонно откидывал назад волосы Андрэ, но тот совершенно не обращал на это внимания. Он подошел к моей машине, дождался, пока я нажму кнопку отключения сигнализации и открытия замков, и приглашающе распахнул передо мной дверцу. Джентльмен, ё-моё!

— Еще увидимся, — проговорила я, садясь за руль.

— Конечно, — улыбнулся Андрэ, склонившись над окном.

Я завела мотор, но, прежде чем отъехала, услышала, как он проговорил:

— Я не Кшати, Лео. Я не причиню тебе боль.

Блин! Какая-то часть меня жаждала выскочить из машины и кинуться ему на шею, но пока я с этой частью успешно боролась. Так что лишь сильнее вдавила педаль газа.

А вот и дом, милый дом. В гараже стояла просто гробовая тишина. Еще бы! Кто еще, кроме меня, может припереться в половине пятого утра? Охранник и тот тихо похрапывал в своей будке.

Поставив машину на ее законное место, я направилась к лифту. Все-таки подземный гараж — очень удобно. Экономит много времени.

Мой палец замер над кнопкой вызова, так и не нажав ее. Здесь кто-то был, звериные инстинкты подсказывали мне это, точнее вопили об этом. Вряд ли охранник решил пройтись. Тут кто-то из оборотней.

Я резко обернулась, вглядываясь между стоящих на стоянке машин. Однажды на меня здесь напали. Вампир, посланный Триадой. Насилу отбилась. Повторения не хочется.

Но это оказалось гораздо хуже, чем нападение. Ко мне шел Паоло. В чрезвычайно узких черных брюках, обтягивающем угольно-сером свитере, с улыбкой во весь рот и букетом нежно-розовых роз в руках. Я уже говорила, что ненавижу розовый цвет?

— Тебя приходится довольно долго ждать, — мы, значица, уже перешли на «ты»? Самоуверенность хоть ложкой черпай.

— Что ты вообще здесь делаешь, Паоло? — я слишком устала, чтобы скрывать свое раздражение, да и не хотелось мне этого делать. Спать мне хотелось. И еще пинка ему дать.

— Хотел увидеть тебя в более неформальной обстановке. Да, это тебе, — он протянул мне цветы.

— И что мне делать с этим веником? — я его взяла так, будто это была крыса. Хотя, не хочу их оскорблять. Я грызунов люблю.

— Ну, большинство говорит «спасибо» и ставит цветы в вазу, — невозмутимо проговорил Паоло, хотя его улыбка по краям приувяла.

— Запомни, а лучше запиши — мне от тебя ничего не нужно. НИ-ЧЕ-ГО! — я уже начала распаляться не на шутку

— Да ладно тебе, — он рассмеялся, и этот смех мне совсем не понравился. — Здесь, кроме нас никого нет: ни стаи, ни твоих кошек. Можешь не строить из себя крутую.

— Я. Ничего. Из себя. Не строю! — процедила я стальным тоном. Убить его прям здесь? Так ведь труп придется прятать… Отпинать его мне хотелось неимоверно…

— Какие мы грозные! Но я ведь знаю, что у тебя сейчас нет мужчины, — нас разделяло расстояние меньше шага.

— И что с того? Думаешь, в этом случае я кинуть тебе в объятья, руководствуясь принципом, что на безрыбье и ведро подстаканник?

— Так что, ты пригласишь меня к себе?

Он идиот или самоуверенный до глупости? На самом деле, кажется, уже без разницы. Я покачала головой и тихо, иначе заорала бы, холодно проговорила:

— Ты что, совсем дурак? Или считаешь себя настолько неотразимым, что тебе никто отказать не в силах?

— Ну…

— Так вот, мой ответ — нет!

— А может, нам все-таки попробовать познакомиться поближе? Устроить свидание, как обычным людям?

Нет, он точно дурак! Я вздохнула еще более тяжко. В спине опять появилось напряжение, да и спать захотелось. Еще бы! Пять утра почти. Вслух я сказала, нажимая кнопку лифта:

— Ответ все тот же — нет. Я страшно устала и хочу домой, спать. А тебя я вообще видеть не хочу. Так что вали отсюда.

Я швырнула Паоло его букет, вошла в лифт и нажала кнопку своего этажа.

Благо эта встреча никак не отразилась на моем сне. Заснула как убитая, выкинув из головы этого Паоло к чертям собачьим.

Что-то мерзко трендело над самым ухом. Во сне это точно быть не могло. Пришлось просыпаться. Я нехотя приоткрыла один глаз и практически с ненавистью уставилась на телефон, словно предлагая ему образумиться. Но нет, он продолжал требовательно звонить. Вот мерзавец. А автоответчик я не включила. Эх!