– Ты шокирован.

– Нет. Удивлен скорее. В самом деле, глупо испытывать шок, что существуют не только колдуны, но и полный спектр нечисти. Думаю, я привыкну, как привык к остальному.

– Хорошо. И не стоит нас опасаться. Повторюсь, какими бы ни были наши способности, мы не причиним тебе вреда.

– Ну, знаешь, если вы за год мне ничего не сделали, то глупо подозревать всякое сейчас.

– Ты всегда был очень умным, – Франц позволил себе потрепать парня по волосам. Тот не отстранился. Только замер, словно боялся спугнуть, и тихо спросил:

– А ты всегда знал, что я, ну… Некромант?

– В какой-то мене. Я чувствовал в тебе силы, которых не бывает у простых людей.

– Поэтому меня и приютил?

– Поэтому тоже, – согласился Франц, но не спешил пояснять, что скрывается за расплывчатым «тоже».

– Ясно.

– Разве тебе плохо здесь?

– Нет, мне хорошо, очень!

Похоже, оба решили сегодня кое-что не договаривать. Франц был не в том настроении, чтобы настаивать. Да и пора было возвращаться в дом.

Узнав, что их «тайны» раскрыты, и Лайнел, и Эрмина вздохнули с облегчением. Никто и не думал упрекать за это. К тому же, если Тадеуш будет знать, с кем имеет дело, то сможет научиться куда большему.

То, что парень узнал, вовсе не стало для него трагедией. Наоборот, он теперь чувствовал себя спокойнее, так как убедился, что вовсе не сходит с ума, и все так и должно быть.

А вот Франца столь спокойное отношение насторожило. Он даже сделал «звонок другу», но Эдвард его лишь на смех поднял, посоветовав:

– Отстань от парня. Как он, по-твоему, должен был «правильно» прореагировать? Забиться в истерике? Он Некромант, не забывай. Для него все возможно.

– А запоздалой реакции быть не может?

– Он же не псих. И от тебя не отвернулся, скорее наоборот.

– В смысле?

– А вот сам и подумай. Мальчик взрослеет.

На этой многозначительной фразе Эдвард положил трубку, оставив Франца наедине со своими мыслями, которые буквально пустились вскачь. Благо он смог их быстро обуздать. Пользоваться юношеской наивностью, по меньшей мере, недостойно. И у демонов есть законы чести.

Но юность – это тот недостаток, который со временем проходит. Под чутким руководством наставника Тадеуш обучался Некромантии, но, помимо этого, поступил в университет. И еще занимался с Лайнелом физической подготовкой. Без этого никуда.

Эдвард знал о шрамах, но разводил руками. Свести такие, да еще застарелые – никому не под силу. Конечно у Тадеуша повышенный иммунитет, и все прочие раны будут заживать бесследно, но не эти. Если только заживо кожу снять. Но Франц тотчас и думать запретил об этом. Тадеуш подумал и согласился со своим опекуном.

Помимо всех этих дел парень успевал и заниматься гитарой. Обычно Франц старался выкраивать время, чтобы послушать эти упражнения. Музыка Тадеуша со временем менялась, как и манера исполнения. Мелодии выходили завораживающими, особенно если парень начинал еще и петь. В такие моменты Франц начинал сомневаться, кто из них искушающий демон, и спешил проверить щиты. Благо на Некромантов подобные вещи почти не действовали. Они еще с Эдвардом опыты проводили.

Глава 11.

Как ни странно, но, погрузившись в занятия и увлечения, Тадеуш совершенно игнорировал личную жизнь. У него было немало друзей по университету, и даже подруг. Они звонили, звали развлечься, изредка им даже удавалось его куда-нибудь вытащить, но к полуночи парень неизменно возвращался.

Франц не вел с ним никаких душеспасительных бесед на тему: не пей, не кури, не путайся с кем попало, прекрасно понимая, что для жившего на улице, все это весьма запоздало. Но Тадеуш и сам вел себя безукоризненно. Курил он очень редко, «под настроение», благодаря открывшимся способностям алкоголь его не брал, что же до последнего… Создавалось впечатление, что парень решил эту область игнорировать. Хотя его внешность привлекала внимание многих.

Тадеуш до сих пор словно опасался своей привлекательности и в любом знаке внимания от посторонних людей готов был заподозрить неладное. Нет, если нужно, он вел себя предельно учтиво (например, на приемах, куда Франц брал его все чаще), но не более.

Подобное поведение заставляло опекуна беспокоиться, и он даже поделился этим беспокойством с близкими. Эрмина лишь загадочно улыбнулась и потрепала Франца по волосам, совсем как в детстве. Лайнел же заявил, что не знает как с чувствами, а с физиологией все в порядке. Он несколько раз ощущал исходящий от парня запах вожделения. Но у оборотней не принято показывать, что замечаешь такие вещи.

В общем, ни один ответ не успокоил Франца. То ли он беспокоился сильнее, то ли, благодаря специфическим талантам, чувствовал больше. В конце концов, он решил поговорить с подопечным.

Возможно, выбор пал не на самый удачный вечер – Тадеуш вернулся из университета хмурый, и весь остаток дня занимался в своих комнатах, утащив с собой целую кипу книг из библиотеки. Впрочем, парень улыбнулся вошедшему Францу.

Молодой человек занимался, вытянувшись на широком диване, почти по всему периметру обложенному литературой. Босые ноги подопечного непринужденно болтались в воздухе.

– Ты решил перетаскать сюда все книги из библиотеки? – все еще улыбаясь, спросил Франц.

– Ой, – юноша словно только сейчас заметил содеянное. – Обещаю, я все верну на место!

– Да занимайся на здоровье.

– Спасибо.

– Не за что. Ты свой в этом доме, и можешь брать все, что тебе понадобиться. Но разве в библиотеке тебе было бы не удобнее?

– Когда как. Просто тут все как-то под рукой.

– По-моему, тебе пора сделать свой кабинет. Извини, что не подумал об этом раньше. У тебя столько занятий, конечно, нужно место.

– Да ладно. Я прекрасно размещаюсь, – смутился Тадеуш. – Ты и так столько всего для меня делаешь!

– И рад сделать еще больше, – ответил Франц, присаживаясь на этот же диван, так что парню пришлось чуть подвинуться и повернуться на бок, чтобы видеть собеседника.

Проделывая это, Тадеуш сладко потянулся, так что мужчине захотелось погладить его по спине, как большого кота, но он сдержал порыв, проговорив:

– Ты никогда не будешь мне в тягость. Надеюсь, ты знаешь об этом.

– Ты говорил. Спасибо.

– Перестань рассыпаться в благодарностях. Ты член семьи и точка. Просто иногда я запоздало понимаю, как ты повзрослел. Уже вот совершеннолетний. И с кабинетом…

– Забудь, это ерунда, – отмахнулся Тадеуш, одновременно желая и отстраниться и прижаться к опекуну. Но первое было невозможно чисто технически.

– Как посмотреть, – возразил Франц. – И, кажется, я стал уделять тебе меньше времени, поэтому некоторые вещи замечаю позже необходимого.

– Но у тебя же компания, твое детище. Я прекрасно все понимаю.

– Все равно. И, мне кажется, ты слишком сильно игнорируешь своих сверстников.

– Просто у нас сейчас много занятий, а у меня еще и дополнительно…

– Если хочешь, я попрошу Эдварда загружать тебя меньше.

– Нет! – тотчас встрепенулся Тадеуш. – Мне очень нравятся эти занятия!

– Это хорошо, но не стоит себя перегружать.

– Все нормально, честно. Просто я не очень люблю ходить… в шумные места. И повышенное внимание чужих тоже…

– Вот никогда бы про тебя такого не подумал!

– Наверное, я достаточно повидал улицу во всех ее проявлениях.

– Я немного не об этом, Тадеуш. Можно быть домоседом, но неужели тебя никто не привлекает? Некоторые из твоего окружения разве что из кожи вон не лезут, чтобы стать тебе ближе.

– Иногда меня это беспокоит, – тихо признался парень.

– Почему? В твоем возрасте такое как раз нормально.

– Знаю. Но мне это не нужно.

Франц сразу почувствовал ложь, но не стал уличать в ней воспитанника, а только проговорил, зарывшись рукой в его светлые локоны:

– Это не так. И мне было бы неприятно знать, что ты пытаешься поломать свою природу. Твой дар вовсе не делает тебя изгоем.