– Думаю, я с этим справлюсь, - вставила Инга.

– Да, конечно. Основное бремя ответственности будет на тебе. Но я настаиваю, чтобы раза два-три в неделю, если все получится, Олегом занимался еще и Крис.

– Зачем мне мужчина-смотритель?

– Затем, что некоторые особенности оборотня зависят еще и от пола. И, запомни, любой первый раз тебе придется совершать с прайдом или вблизи от него.

– Но что именно?

– Первое изменение, охота, секс. Контролировать зверя не легко. Этому надо учиться.

– Я готов. Но могу задать вопрос?

– Конечно.

– Каков будет мой зверь?

– Я прародительница леопардов, но, - Ашана подсказала, что разговоры разговорами, но существует определенная процедура, ритуал, дабы определить, может ли вообще кто-то нести время оборотничества. Поэтому я оборвала себя на полуслове, заговорив именно об этом. - Для начала мне нужно провести определенный ритуал, обследование, если хочешь, чтобы понять, сможешь ли ты вообще перенести изменение, быть оборотнем.

Именно в этот момент вошел Андре. Оглядев всех нас лукавым взглядом, он спросил:

– Надеюсь, я не слишком помешал?

– Ничуть. Садись.

– А что это за ритуал? - вернулся к прерванной теме Олег.

– О, в нем нет ничего ужасного, - улыбнулась я. - Когда-то он позволял отбирать достойных детей Баст. Тех, кто потом не откажется от дара. Конечно, прецеденты все равно случались, но очень редко.

– А что, можно отказаться быть оборотнем? Ты же говорила, что обратной дороги нет, - удивился Олег.

– В обычных случаях так и есть. Теперь только я могу в течение месяца или может быть двух после превращения сделать оборотня обратно человеком, если он из кошачьих. Хотя эта процедура очень изматывающая и требует больших затрат физических и ментальных сил.

– Ты ведь уже делала такое, да? - встревоженный голос Андре.

– Да, когда Паоло нанес визит стае. Вручил мне недавно обращенного юношу, сломленного и испуганного. Думал, я обрадуюсь такому "подарку". Мне удалось сделать парня прежним.

– Да, я помню, сколько сил ты тогда потеряла, - подтвердила Инга.

Я согласно кивнула и снова обратилась к Олегу:

– Но мы сейчас не об этом. Сейчас главная задача - выяснить, подойдешь ли ты.

– Что ж… я готов. Что от меня потребуется?

– Ничего. Велика вероятность, что ты даже ничего не почувствуешь. Некоторым образом это будет походить на сканирование.

– Звучит довольно… безопасно.

– Тогда тебе нужно встать и просто постоять спокойно.

– Хорошо.

Олег поднялся с кресла и встал в центре комнаты. Я подошла к нему, попросив остальных:

– Андре, Инга, не подходите к нам, а то создадутся… помехи и придется начинать сначала.

– Нет проблем, - тотчас согласился маг. Я знала, что он бы на все согласился, лишь бы поприсутствовать на ритуале. Профессиональный интерес.

Но я уже не слушала, а в данный момент один за другим снимала барьеры, сдерживающие мою силу. Моя личная магия поднималась, заполняя не только тело, но и всю комнату. Одновременно просыпалась и Ашана. Ее память услужливо подсказывала, что делать.

Ритуал Шаах-Ти… Как долго я его не проводила. Обычно мы совершали его втроем, одновременно определяя кому из отобранных каким зверем стать.

Я находилась за его спиной и даже еще не прикасалась, но уже чувствовала, как он задышал чаще, сердце забилось сильнее. Волнение так и исходило от него. Олегу потребовалось немало усилий, чтобы не вздрогнуть, когда я положила руки ему на плечи, поэтому я сказала:

– Ш-ш, успокойся. Здесь нет ничего страшного. Закрой глаза, отрешись от всего.

Почти сразу же я почувствовала, как он подчиняется моим словам, чуть спадает напряжение. Это почти транс. Я обволакиваю его своей силой, ветром и слышу восторжено-удивленное:

– Я… я чувствую ветер! Он… такой необычный!

– Так и должно быть. Все идет как надо!

Ашана затянула тягучую песню, правда очень тихо. Вряд ли кто еще ее слышал. От этих напевов ветер пришел в движение, все сильнее обнимая тело Олега, пока, наконец, не вошел в него, не впитался как вода в губку, проходя насквозь и снова внутрь.

Как только это произошло в первый раз, Олег открылся мне. До конца. Сердцем, душой и телом. Хороший признак. Я продолжила свою работу. В нем имелась сила и достаточная, и он хотел быть единым с Ингой. Олега, в самом деле, не ужасал ее зверь, скорее восхищал. А вот я у него вызывала некоторые опасения. Ну, оно и понятно.

Постепенно я начала переходить ко второму, главному этапу. Он чем-то походил на вызов зверя. Правда, основная закавыка в том, что вызывалось то, чего еще нет.

По уже проторенному каналу мой зверь входит в такое податливое теперь тело. Почти на автомате отмечаю, что Олег снова задышал чаще. Мой зверь удовлетворенно мурлыкнул, заглядывая в сознание мужчины.

Увидеть зверя внутри человека можно разными способами. Я обычно пользуюсь ментальным зеркалом и сквозь него смотрю на душу. И почему я не удивлена? Тигр. Но вряд ли я смогу помочь в этом.

"Почему нет? - немного недоумевающий голос Ашаны. - Ты - последняя из Сейши-Кодар. Все в твоих руках".

"Но Нашут-Фет…"

Наверное, не стоило мне произносить это имя при опущенных щитах и при таком накале силы. Благо я успела отпустить Олега, но сама тотчас унеслась далеко.

Глава 31.

Я силюсь открыть глаза, но получается не сразу, а, открыв, тотчас зажмуриваюсь от неожиданно яркой сияющей голубизны. Небо Египта. Почему-то я всегда в первую очередь вспоминаю его. Потом нашу террасу, защищенную от палящих солнечных лучей тентом из белого полотна. Меня терзает вопрос, зачем я здесь, когда замечаю фигуру у парапета.

Она была полупрозрачной, словно призрак, но даже так я бы узнала ее из сотен тысяч других. Рост, этот мускулистый разворот плеч, занавесь черных, как смоль, волос, и эти глаза. Теплые, шоколадные, с огоньком на самом дне.

– Нашут-Фет! - я очень надеялась, что мой голос не похож на всхлип.

Он улыбается такой знакомой улыбкой и раскрывает объятья. Они призрачны и почти не ощутимы, но мне и этого достаточно. Еле сдерживаюсь, чтобы не уткнуться носом ему в грудь.

Я чувствую его руку в волосах, и только потом слышу:

– Ашана! Так вот ты теперь какая! Я и не успел разглядеть тебя толком тогда.

С трудом нахожу силы посмотреть ему в глаза и произнести:

– Прости меня!

– За что, шами? - черт, я уже и не думала, что услышу это обращение. Шами - лунная кошка.

– Я тебя убила.

– Другого выхода не было. Я же знаю. Если бы ты отступила, то Кашин бы одержала победу. А этого нельзя было допустить. И ты освободила нашу богиню.

– Но, возможно, был другой путь, и ты бы остался жить!

– Нет, все было сделано правильно. И вообще, не стоит так переживать. Я уже возродился. Возможно, мы еще даже встретимся в нормальной жизни.

– А почему ты выглядишь здесь так странно?

– Просто, я пока возродился лишь физически. Мое тело еще слишком мало, чтобы еще и все свойства личности проявились. Строго говоря, мне здесь вообще находиться не положено, но не мог упустить момента!

– Это тебе чем-то грозит?

– Не думаю. Разве что таким вот полуподвешенном состоянием. Вообще я сейчас физически сплю, поэтому могу бродить где угодно. Дай я хоть на тебя посмотрю! Определенно, мне нравится твой стиль!

– Спасибо.

– Не поверю, что ты сейчас смутишься! Вот, уже глаза загорелись! Ты как была, так и осталась самой сильной из нас!

– Скажешь тоже!

– Но так и есть. И в последнее время ты лишь доказывала это.

– Я старалась делать то, что могу.

– И даже сверх того, - улыбнулся Нашут-Фет.

– Мне порой очень не хватает тебя, нас…

– Знаю, шами. Мы были едины, словно одно сердце на троих, одна душа. Мне тоже этого не хватает. Но прошлое…

– Пусть останется прошлым.

– Именно. К тому же рядом есть тот, для кого ты важнее жизни, кто стал для тебя тем же, кем я был когда-то.